国家邮政局邮资票品管理司司长刘建辉，他对发行的猴票以及第三轮生肖邮票背后许多鲜为人知的故事进行了大揭密。2015年是第三轮生肖邮票的收官之年，作为收官之作的《乙未年》特种邮票备受集邮爱好者的期待。经过30余年的连续发行，生肖系列特种邮票已经将饱含中华民族智慧与憧憬的生肖文化，和人们对幸福生活的向往与吉祥福喜的寄托浓缩在这方寸天地间。
第三轮生肖邮票于2004年开始发行。《甲申年》特种邮票成为第三轮生肖邮票的翘楚，在赞叹其设计精美与构思巧妙时，您可能不知道为了将这枚邮票的美丽“面庞”呈现到广大集邮爱好者的面前，中国邮政的邮票设计及印制部门付出了超乎寻常的辛苦和汗水。特邀全国集邮协会常务理事刘建辉先生讲述自己参与第三轮生肖邮票策划的始末，让大家聆听美丽方寸背后的故事。
幕后筹备了三年：万众瞩目的生肖题材邮票
根据刘建辉司长的介绍，作为国家邮资票品的发行和管理机构，票品司早在三年前就开始筹备这件事。在邮票业内有一种说法，叫做“三年规划、两年设计、一年发行”，所以，在跨入新世纪之际，即2000年就开始策划和运作第三轮生肖邮票的发行问题了。
第一轮的生肖邮票的设计者和原图作者包括当时的工艺美院院长张仃、著名画家黄永玉、周令钊、韩美林、吕胜中等等，他们的作品被公认为难得的精品。但是，现在各方面的情况变化很大，因此，他们就开始了广泛征求意见工作。
当时，针对第三轮生肖邮票的发行有几种不同的意见，一种主张，毕竟子鼠是生肖的头一个，既然是生肖邮票就应该从鼠年开始发行，但是，这样做的弊端就是要所有邮迷等待4年的时间。另一种观点认为，生肖邮票发行至今，人们在遇到自己的“本命年”时，都渴望得到一枚与自己“属相”相同的邮票作纪念品。如此受到亿万人普遍欢迎的邮票，若在社会上消失4年，是件令人遗憾的事情。再说，我国第一轮生肖票也是从猴票开始的，因此，不要让邮迷等待4年。
在两方意见争论的同时，2001年4月，由《中国邮政报》与国家邮政局邮票印制局联合，在江苏省苏州市召开了“第三轮生肖邮票设计研讨会”，一些国内知名美术家和集邮家参加了会议。有关部门还在集邮报刊上刊登了消息，希望广大邮迷提出自己的建议和意见。1000多封来信很快就从全国各地寄来，大多数人的意见还是希望紧接着发行，不要让邮迷们再等4年。在生肖邮票的发行种类和规格上，当时的意见有多种，有建议发行小全张的，也有建议把邮票、小型张、小全张、小版和大版全都发行全的；有些人则干脆提出，以中国民间传说故事来表现，如老鼠嫁女、猴子捞月等等；还有的建议发行生肖形状的异形邮票。
但更多的人则认为，生肖邮票应在表现生肖文化上更简约、并且具有标识作用。生肖邮票是拟人化的，是生肖文化的表现，不能用动物来表现。一些青年集邮者提出，中国是生肖的发源地，应该有自己的鲜明特色，以展示中国作为生肖文化发源地的特征。当然，在进入二十一世纪的今天，应该并且必须与现代时尚相结合。有人建议，生肖邮票应该走信息化、技术化、民族化、市场化的道路。
曾有人问我，发行什么题材邮票是最难的？
我的答案是生肖！它是躲不开也绕不过的邮票题材，是既万众瞩目又见仁见智的选题。在中国，每个生肖属相都有许多所属的人，而同时，更不乏心系的人。对于生肖文化每个人的解读迥异，这必然让大家对生肖邮票图案也产生各色各异的憧憬。用众口难调来形容生肖邮票设计一点也不为过。
《甲申年》特种邮票
1998年10月，我调入国家邮政局邮资票品司任职。是年，正值干支戊寅虎年，邮票印制局王虎鸣的邮票设计方案脱颖而出。王虎鸣师从著名邮票设计家邵柏林，20世纪80年代后期进入邮票印制局后，专门从事邮票设计工作，出道不久就显示出邮票设计方面的才华，并成为专业邮票设计队伍中的佼佼者。然而当时，王虎鸣设计的《戊寅年》生肖邮票发行之后，市场反应极其平淡。不仅如此，之后陆续发行的《已卯年》《庚辰年》生肖邮票也反响不大。更令人震惊的是历年被看好的生肖邮票，接连不断地进入低面值行列。第二轮生肖邮票起始于1992年，应于2003年收官。1996年至1997年邮票市场的大起大落虽然可以视为拖累生肖邮票的原因之一，但更深层次的原因是什么呢？为什么第一轮燃起的生肖热情到第二轮竟下滑如此之快呢？如何才能重新拾起老百姓对生肖邮票的兴趣？问题接踵而来，破题刻不容缓！
《甲午年》特种邮票
2000年，国家邮政局邮资票品司启动了第三轮生肖邮票的调研与发行准备工作。这样一个浩大的工程，从哪儿下手？先投石问路征求集邮爱好者的意见吧，恐怕这是取得真知灼见的捷径。邮资票品司经研究之后，就在集邮者关注的集邮报刊上，投下了“问路”石子。2001年4月，经过几个月的征集，一大批意见和建议汇总到了邮资票品司发行处。
从一封封来信中，我们捕捉到了集邮者对第二轮生肖邮票不太热衷的蛛丝马迹。这其中，一部分集邮者流露了对第一轮生肖每套只发行一枚的留恋，而第二轮生肖一套两枚（一枚常用面值，一枚高面值）的发行方式，使相当一批集邮者对整版邮票价格望而生畏，从而放弃了购买整版生肖邮票的打算，转而订购单套或四方联，这就使得以不变应万变的邮票发行量，悄悄发生了变化。
供求的平衡被供大于求打破。邮票市场的“冬天”也来临了。调研工作的深入，让我们发现了工作中的问题，也使我们在第三轮生肖邮票的发行工作上找到了努力方向。
博采众长：只为向集邮者交出满意答卷
第三轮生肖设计约稿方面工作如何开始？此时应该听听专家的意见。我想到了一个人，一个真正的邮票设计大家邵柏林先生。邵老自幼喜欢美术，1953年毕业于中央工艺美术学院，师从张仃、张光宇等著名艺术家，毕业后，专门从事邮票设计工作。《庚申年》《西周青铜器》《故宫博物院60周年》等一批邮票精品都出自邵柏林之手。1985年，他被邮电部任命为邮票发行局总设计师。在他任职的几年里，中国邮票的总体艺术水平有了质的飞跃，从而使邮票设计在20世纪80年代后期步入了高峰。几十年的风雨坎坷并没有改变他挚爱邮票的初衷，退休后他依旧关心我国邮票的设计走向。面对第三轮邮票设计这个棘手的难题，邵老有资历也有能力为我们提出宝贵的指导意见。
当我与他见面谈论起第三轮生肖邮票的设计话题时，邵老便把他所设想的新一轮生肖邮票设计思路向我娓娓道来，原来邵老对此事早就有所惦念，并总结出了一套完整的设计思路。面对邵老的精心构思，我喜出望外。在谈论中他也提出，生肖文化是中国的传统文化，在世界各国纷纷发行生肖邮票之时，来自生肖文化祖籍的中国生肖邮票，其设计要求应该更严，水平应该更高。要设计出高水平的作品，必须有高水平的设计家来参与。只有顶尖的设计家，才能拿出顶尖的邮票设计稿。随即他便列出了一个当代优秀平面设计家的名单，其中，世界妇女大会和申奥标志的设计者陈绍华、著名平面设计家吕胜中等赫然在列。同时他还建议，成立一个专家组，由德高望重的美术家、优秀平面设计家、票品司及印制局的相关人员等组成，共同研究、把关、推进。后来的事实证明这是保证第三轮生肖邮票能出彩的关键。
邵老的这份名单让我看到了胜利的曙光。可是，这份名单上面的人个个都是大专家、大艺术家，人人也都是“忙”家啊！他们能为一枚小小的邮票赶场吗？“我会一家家地去请，这点面子他们还是会给的。”邵老看出了我的疑虑，说出了这句让我至今难忘的话。先生的韧劲在行内是出了名的。但是，他毕竟是小70岁的人了，仍为中国邮票这么奔走，着实令人感动。我一再嘱咐，您出门办事，一定要小心。几周后，邵老打来电话，不无激动地说:“都同意，都同意了！”兴奋之余我知道，这两句话里饱含了邵老多少辛苦啊！
2002年3月底，我向时任国家邮政局局长刘立清汇报了第三轮生肖邮票的策划方案，并就专家组的组成人选提出了建议，刘立清原则同意有关方案和建议，希望票品司抓紧第三轮生肖邮票的前期准备工作，设计图稿出来后，要广泛听取各方面的意见，博采众长，向广大集邮者和消费者交出一份满意答卷。
2002年4月，邮资票品司正式下达了成立“第三轮生肖邮票专家组”的意见，由专家组具体指导第三轮生肖邮票的策划和设计。具体组建和日常工作由邮票印制局负责。专家组的成员为：袁运甫（国家邮政局邮票图稿评审委员会副主任、清华美院教授），邵柏林（国家邮政局邮票选题咨询委员会委员），杜大恺（国家邮政局邮票图稿评审委员会委员、清华美院教授），吕胜中（中央美术学院教授、民间艺术专家），吕敬人（著名书籍装帧、平面设计专家），陈绍华（著名平面设计专家），以及陈文骐，赵玉华，韩淑敏，王虎鸣，郑复康等。
锤炼出新：明确思路 统一意见 细心修改铸完美
2002年5月16日，第三轮生肖邮票专家组在邮票印制局召开了第一次会议。会议详细分析了前两轮生肖邮票在设计、印制等方面的得与失，着重就第三轮生肖邮票组稿的总体思路及组稿方式进行了深入、详尽的讨论。经过整整一天的会议，第三轮生肖邮票的总体思路已经清晰。会议达成了如下共识：
1.生肖文化是非常有代表性的中国传统文化，在世界范围内产生了相当广泛的影响，中国作为生肖文化的发源地，生肖邮票的设计必须争取最优。
2.第三轮生肖邮票每套出一枚，继续沿用雕刻版印刷的方式。
3.建议第三轮生肖邮票的票形改为四方形。方形比较大气灵活，形式新颖，适合设计表现。规格可在30毫米至40毫米之间。
4.第三轮生肖邮票的设计语言应以现代设计来诠释传统艺术精髓。风格要在统一中求变，并保留充分的创作空间。
5.生肖邮票的设计，关键在造型，造型一定要生动，要美。生肖不等于动物，生肖是吉祥物，是人格化了的动物形象。
6.考虑到距离第三轮生肖邮票的发行时间已近，以及社会发展变化等因素，不宜一次设计出12年的图稿，可将设计分段进行，第一阶段首先安排“猴”“鸡”“狗”的设计工作。
根据第三轮生肖邮票专家组的研究和推荐，确定了5位参加第一阶段邮票设计的艺术家，分别是：吕敬人、魏小明、陈绍华、吕胜中、韩济平。这些在平面设计舞台上叱咤风云的人物，共同打造第三轮生肖邮票，一定会让集邮者和万千生肖邮票集藏爱好者得到惊喜。
《乙未年》特种邮票
2002年7月11日下午，在邵柏林先生的主持下，召开了第二次生肖邮票的专家组会议。会议的主要内容是对5名设计家提交的作品进行评议。邵老提前打来电话，希望我能参加，对于生肖邮票设计进展高度关注的我，那份期待和冲动就别提了。我如约列席了会议。外约的5位设计家都带来了自己的作品，并分别就作品作了介绍。与会的专家对设计方案进行了充分的讨论，还就每一位设计家的作品提出了意见和建议。当然，这些作品还只是艺术家们赶在专家组会议之前的仓促之作，但稿件中跳动的时尚、亮丽的元素，让我对未来的成品稿件充满了期待。
2002年8月16日，国家邮政局邮票图稿评议委员会召开了第十一次会议，专门就第三轮生肖邮票的设计稿进行评议。我作为邮票评议委员会的副主任，看到这些艺术家们经过反复修改后提交的作品，感到距离可以作为邮票使用的图稿已经不远了。
邮票评议委员会的专家，个个都是我国当代最富盛名的艺术家，他们中有中国美术家协会主席、全国政协常委靳尚谊，清华美院教授、著名美术家、美术理论家袁运甫，清华美院教授、著名美术家杜大恺、谭平，中国美院教授、著名美术家徐启雄、吴山明等。对5位艺术家们创作的图稿，会议给予了非常高的评价，一致认为，第三轮生肖邮票的图稿，给人眼前一亮和焕然一新的感觉，部分图稿非常精彩。特别是“猴”和“鸡”，从造型到图案色彩更胜一筹。评委会建议，鉴于两幅图稿为两位艺术家设计，邮票的底色和整体设计形式如何把握，请专家组进一步研究。根据邮票图稿评议委员会的意见和建议，经邮票图稿编辑部和邵柏林先生共同研究，为了保持第三轮生肖邮票整体风格，同时有别于前两轮生肖邮票，提出了两点极为关键的意见：
1.第三轮生肖邮票均采用白底色；
2.在邮票上加干支年号，如：甲申年、乙酉年等。
评委会所推荐的两幅邮票图稿，分别是陈绍华设计的“猴”和吕胜中设计的“鸡”。陈绍华的设计特点是，以现代设计的语言，简洁、明快的图形基本型（圆形），配以单纯的色彩从而让人获得视觉上的愉悦；强调生肖形象的拟人化，清新、生动、喜气，贴近百姓，贴近生活。吕胜中的设计特点是，以生肖相配的“干支”文字为主体，从中以借形、叠形、幻形、拟形等传统文字处理手法，表现出生肖的动物形象。文字与图形相结合，在深挖传统文化内涵的同时借助现代设计手段来表现生肖文化。图稿在他们手里，还在推敲，还在琢磨，还在完善，要让三第轮生肖邮票的开山之作成为真正的精品。
精益求精：突破定式 多方论证 不留遗憾造精品
人在做事时容易陷入一种定式，这时往往需要别人的一个提示，方能大彻大悟！在鏖战画稿几个月后，设计师们的思维变得有些“木讷”。明知某个细节有缺陷，却感觉全无。
在《甲申年》设计上，邵柏林的一个点拨，令陈绍华茅塞顿开。顿时“甲申猴”距挂帅升帐，只差一步了。《己酉年》的设计者吕胜中是个才华横溢的民间艺术家，对生肖文化有独到的见解，我们可以从第一轮生肖“蛇”票认识吕胜中的艺术世界。蛇是生肖中最难设计的动物，如何让生肖蛇变得可爱、变得吉祥，当年曾令邮票发行局好一阵纠结。而吕胜中设计的“灵蛇献瑞”，使人们心中厌恶、恐惧的动物，瞬间变得温顺、可爱与吉祥，不能不说这是他装饰艺术的实力。而此次，吕胜中设计的“乙酉鸡”，在几十个大师们设计的方案中脱颖而出，但专家组和邵柏林还是觉得“鸡”的尾巴装饰还能更精彩，但吕胜中却坚持不做修改。对邮票艺术挚爱于心的邵柏林，不忍心这个优秀的图稿哪怕有一丝的缺憾。
“建辉，我想去吕胜中的家里，再和他争取一下修改的事！” “我陪您去！共同做做工作。”我被邵老的执着和真诚感动了，便与邵老一同前去。吕胜中的家在通州，当天下午，我陪邵老匆匆赶到了数十里外的吕胜中家。这令吕胜中十分感动，整整一个下午的讨论让吕胜中欣然接受了修改建议，我与邵老也满意而归。
2002年底，邮资票品司向国家邮政局党组汇报了第三轮生肖邮票的策划和“猴”“鸡”“狗”3枚邮票的设计情况。国家邮政局党组对邮资票品司所做的工作给予了充分的肯定，并提出，在即将召开的全国邮政局局长会议上，也听听局长们的意见。
2003年元旦刚过，全国邮政局长会议在湖北武汉如期召开。开幕的当晚，刘立清局长亲自主持会议，听取对第三轮生肖邮票图稿的意见。会上，我介绍了第三轮生肖邮票整个的策划过程，并对5位艺术家创作的图稿（包括邮票评议委员会推荐的方案和未推荐的方案）一一作了详细说明。各省局局长在讨论后，进行了无记名投票，将自己最中意的图稿方案填到选票上。当选票汇拢到手中时，我们非常惊喜的是他们意见一致，陈绍华的“甲申猴”和吕胜中的“乙酉鸡”成为最中意的方案。
2002年12月，远在苏州的生肖邮票研究会会长周治华，接到了一个来自北京的电话。打来电话的是国家邮政局邮资票品司发行处赵玉华副处长，询问周会长能否在生肖邮票研究会召开的会议上，征求一下对第三轮生肖邮票图稿的意见。生肖邮票研究会是中国民间颇有影响的集邮社团，在生肖邮票研究会上征求有关生肖邮票图稿的意见，无疑是最佳选择。巧合的是，2003年1月5日，生肖研究会正准备在广州召开研讨会。赵玉华携带着5位艺术家的图稿飞赴广州。周治华会长召集广州生肖邮票分会的会员为他们最中意的图稿投了票。无独有偶，这两幅图稿也成为“草根”集邮者的最爱。
“甲申猴”的邮票图稿确定后，邮票印制局立即启动工艺研究。就在这时，突然发现已有的邮票专用纸，对“猴”的一些色彩还原不理想。怎么办？是仓促上马，凑合印？还是改弦更张，另做打算？邮票印制局决定，做精品，不凑合！随即，邮票印制局派出技术人员专程赶赴上海，与生产专用纸厂的厂家研究，按照技术指标的要求，专门为这次生肖邮票印制了专门的纸张。这在我国邮票印制历史上还是头一次。此外，为了增加新一轮生肖邮票的防伪功能，在印制上还采用了加密的荧光防伪异形齿孔。
2004年1月5日，甲申年“猴”票如期发行。邮票一经面世，其新颖的画面、亮丽的色彩、时尚的造型，搅动了市场的一池春水。十年过去了，甲申“猴”不仅获得了收藏者的好评，也成为第三轮生肖邮票的“标杆”。
从2004年至今，第三轮生肖邮票的发行已接近尾声，我以为，甲申“猴”和乙酉“鸡”仍是这一轮生肖邮票的经典。经典的形成，非一人之所能。它背后凝聚了艺术家与支撑团队对邮票这一特殊艺术的挚爱、智慧与追求。
走向世界的生肖邮票
日本从1935年开始，每年都发行农历贺年邮票。但是，这种贺年邮票上的图案与当年的生肖符号并不对应。所以，一直到1949年牞日本的贺年邮票虽然年年发行，却没有引起世人的关注。1950年是农历虎年，日本在这年2月1日发行的贺年邮票上恰恰是虎图，于是，世界上第一枚生肖邮票由此诞生。
由于中国传统文化的巨大影响，当日本发行的1950年贺年邮票面世后，即被称为生肖邮票，并得到了东南亚国家和地区的积极响应。韩国于1958年（农历戊戌年）发行一枚生肖狗无齿小型张，是世界上第一个发行无齿生肖邮票的国家。1991年4月14日泰国发行配对编号小型张，分有齿、无齿两种。发行生肖邮票的潮流在进入二十世纪九十年代后又风靡欧美，1992年12月30日，美国发行了生肖邮票；从1997年开始，每年还都选择与中国生肖邮票面世同一天的1月5日发行生肖邮票。加拿大在生肖邮票的发行上更是别具一格，每年的生肖邮票小型张的形状多变，备受社会各界人士青睐。非洲的塞拉利昂、加纳等还发行过十二生肖全套邮票。
前两轮生肖票什么样
我国首轮生肖邮票的主图表现手法是多样化的，首枚猴票形体有很强的写意感觉；其余票中，鸡票与牛票在表现手法上运用了现代风格；鼠票则近乎动画造型。除这三枚以外，其余都采用了传统的、民间美术的表现手法和风格，如狗票仿装饰瓷砖，猪、龙、蛇是吸取了民间泥塑绘画造型和着色手法的装饰画，虎、兔、马是牗或近似牘剪纸，羊则似布玩具。
我国第一轮生肖邮票的票幅均为26×31mm，整版都是80枚，其面值，前11枚牗猴票至马票牘的邮票面值均为8分，惟羊票因适逢当时国内信件邮资调整，面值改为20分。第一轮生肖邮票中的鸡、狗、鼠、猪、牛、羊等在纪年的表现上巧妙地运用了我国传统的篆刻艺术形式，随形的篆章印在票面上与主图相映成趣，既有民族特色，又平添几分美感。而其他生肖邮票，除猴票采用行书外，其余的为印刷体或美术字。
第二轮的生肖邮票每年一套两枚，第一枚是生肖图案；第二枚以生肖年的文字来表现。
作者：刘建辉
生肖邮票之所以这么受集邮者的喜爱，不仅仅是他的集邮价值，不仅令邮人赏心悦目。更是被1亿以上的人视为自己的本命年邮票。也是集邮者们品头论足、话题最多的焦点。
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